Burn-outs en werkstress zijn in Nederland een hardnekkig probleem. Ik schreef er al over in 2003; Stressbeleid voor personeelsmanagers, uitgeverij Boom. Volgens recente onderzoeken, 22 jaar later, voelt bijna één op de vijf werknemers zich opgebrand door werkdruk. Dit vraagt om gerichte acties van managers om welzijn in organisaties te verbeteren en burn-outs te voorkomen. De helft van alle managers zit nog steeds in de gevarenzone van lichtgeïrriteerd tot zwaar overspannen. Interessant om zo je leven te vergallen.

Flexibele werktijden bieden mensen meer controle over hun werkdag, wat stress kan verminderen. Afgedwongen door nieuwe generaties en door moeizame verkrijgbaarheid van arbeid, wint dit steeds meer terrein. En door mensen te laten kiezen wanneer en waar ze werken, kunnen zij hun werk beter afstemmen op hun privéleven. Dit bevordert niet alleen balans, maar verhoogt ook de tevredenheid en productiviteit. Managers moeten hierbij duidelijk communiceren over verwachtingen en doelen, zodat flexibiliteit niet leidt tot een gevoel van altijd bereikbaar moeten zijn.

Steeds meer organisaties investeren in mentale gezondheidstrajecten, zoals coaching, mindfulness-trainingen en toegankelijke bedrijfspsychologen. Goede managers spelen hierin een sleutelrol door het bespreekbaar maken van mentale gezondheid. Door open gesprekken te voeren en signalen van overbelasting vroeg te herkennen, creëren zij een veilige omgeving waarin mensen sneller om hulp durven vragen. Nobel gezegd, maar hier moet je wel tijd voor willen vinden.

Werkdrukmanagement begint met het stellen van realistische doelen en prioriteiten. Laat je niet opslokken door de alledaagse dingen waar het nut of de logica niet van te vinden is. Managers kunnen teams helpen door werklast eerlijk(-er) te verdelen, duidelijke deadlines te stellen en overbodige taken te schrappen. Het regelmatig evalueren van werkprocessen kan ook inefficiënties opsporen en stress verminderen. Aandacht hieraan geven zet dat treintje al stevig op de rails. Daarnaast helpt het om pauzes en vakanties actief aan te moedigen, zodat medewerkers echt kunnen opladen. Werk aan dat domme gevoel van ‘onmisbaarheid’. Je bent alleen voor je partner en je kinderen onmisbaar.